24 octobre : une journée mondiale pour en finir avec la polio

Chaque année, le 24 octobre, la Journée mondiale contre la polio rappelle qu’une maladie qui a autrefois paralysé des centaines de milliers d’enfants dans le monde est aujourd’hui sur le point de disparaître.

Cette avancée spectaculaire est le résultat de plusieurs décennies d’efforts, et le Rotary y joue un rôle majeur.

Depuis le lancement de son programme de lutte contre la poliomyélite en 1985, le Rotary s’est engagé avec une ambition qui pouvait alors sembler presque impossible : éradiquer définitivement la polio de la planète. Avec ses partenaires internationaux, il a contribué à faire diminuer le nombre de cas de plus de 99,9 %.

Aujourd’hui, le poliovirus sauvage ne demeure endémique que dans deux pays, l’Afghanistan et le Pakistan. Mais tant que le virus continuera à circuler quelque part dans le monde, le travail ne sera pas terminé.

Du Havre au reste du monde, un même engagement

Les clubs du Rotary Le Havre Seine-Métropole font partie de cette immense mobilisation internationale.

Comme les Rotary clubs du monde entier, nos clubs participent, année après année, à l’effort collectif mené par le Rotary pour soutenir les campagnes de vaccination, la surveillance du virus, la sensibilisation du public et la collecte des fonds nécessaires à l’éradication de la maladie.

C’est l’une des forces du Rotary : une action menée localement peut contribuer à un objectif véritablement mondial.

À travers leurs membres, leurs actions, leurs dons à la Fondation Rotary et les campagnes de sensibilisation, les clubs du Havre Seine-Métropole participent ainsi au même combat que des milliers d’autres clubs répartis sur tous les continents.

Depuis le début de cette mobilisation, le Rotary et ses partenaires ont contribué à vacciner plus de trois milliards d’enfants dans 122 pays.

Derrière ces chiffres se trouvent des millions de bénévoles, de professionnels de santé et de membres du Rotary qui, pendant des décennies, ont collecté des fonds, organisé des campagnes, sensibilisé leurs communautés et parfois participé directement aux opérations de vaccination.

Si près du but… mais pas encore arrivés

La disparition presque totale de la polio pourrait donner l’impression que le combat est gagné. Il n’en est rien.

Pour éradiquer une maladie, il ne suffit pas de réduire considérablement le nombre de cas. Il faut parvenir à interrompre totalement et durablement la circulation du virus.

C’est pourquoi le Rotary poursuit son engagement avec la même détermination.

La Journée mondiale contre la polio du 24 octobre est donc à la fois l’occasion de mesurer le chemin extraordinaire parcouru et de rappeler qu’il reste encore une dernière étape à franchir.

Au Havre comme partout dans le monde, les membres du Rotary continuent de porter ce message :

tant que la polio existera quelque part, notre action devra continuer.

Un monde sans polio est désormais à notre portée. Ensemble, nous pouvons faire de la poliomyélite la deuxième maladie humaine de l’histoire, après la variole, à être définitivement éradiquée.

Note: Les données mondiales utilisées ici sont celles publiées actuellement par Rotary International et la campagne End Polio Now : réduction de 99,9 %, plus de trois milliards d’enfants vaccinés et deux pays où la polio sauvage reste endémique. (Rotary)